Historia

Varkauden teollinen murros vauhdittui 1900-luvun alussa, kun Ahlströmien suku osti Paul Wahl & Co:n omaisuutta vuonna 1909. Teollisuus kasvoi, investoinnit lisääntyivät ja samalla syntyi tarve majoittaa tehtaan vieraita. Tehtaan Hotelli perustettiin jo vuonna 1914, mutta liikenne ja matkustajavirrat kasvoivat nopeasti.

Keskus-Hotellin tarina alkoi käytännön tarpeesta: tukkukauppias William Holopainen järjesti vuonna 1917 liiketalostaan huoneita matkustajille Varkauden keskustaan Pirtinvirran tuntumaan. Kun majoittujia tuli lisää, toimintaa laajennettiin, ja vuonna 1925 taloon avattiin kahvila. Samalla käyttöön vakiintui nimi Keskus-Hotelli.

Varkaus kasvoi ja vanhat tilat kävivät ahtaiksi. Uuden hotellirakennuksen suunnittelu käynnistyi 1930-luvun puolivälissä, ja uusi Keskus-Hotelli valmistui vuonna 1937 Ahlströminkadulle Päiviönsaareen, tehtaitten tuntumaan, paikalle jossa hotelli on toiminut sen jälkeen. Uusi kokonaisuus sisälsi 1. luokan ravintolan, huoneita ja kahvibaarin, ja se toi katuun vahvaa kaupunkimaista ilmettä. Rakennuksen suunnitteli arkkitehti Jaakko Tähtinen.

Hotellia kehitettiin vuosikymmenten aikana useilla uudistuksilla. Sota-aikana se toimi paikkakunnan keskeisenä majoitus- ja ruokailupaikkana, ja 1950–60-luvuilla tiloja modernisoitiin: huonemäärä kasvoi, ravintolasali ja kabinetit uudistettiin ja sisääntulon yhteyteen avattiin suosittu ravintolabaari. Varkauden kaupunkistuminen 1960-luvulla ja 1980-luvun muutokset muovasivat myös hotellitoimintaa.

1980-luvun lopulla viereiselle tontille avautui Hotelli Oscar’s (1986), jota laajennettiin 1990. Kokonaisuuteen liittyivät myös Warkaus-sali ja tapahtumatilat. Laajojen remonttien jälkeen Hotelli Oscarin puolen ravintola- ja vastaanottotilat uudistettiin ja otettiin käyttöön alkuvuodesta 2006.